80 jaar vrijheid | Wedstrijd tussen Leeuwarder elftal en bevrijders
In aanloop naar de bevrijdingswedstrijd tegen Vitesse delen we meerdere verhalen over de bevrijding van Leeuwarden. Vandaag: de bijzondere wedstrijd op 13 mei 1945, waarin een Leeuwarder elftal het op Sportpark Cambuur opnam tegen een team van geallieerden.
Na de bevrijding van Friesland in april 1945 konden veel Canadese militairen nog niet meteen naar huis. Soms duurde het maanden voordat de bevrijders konden terugkeren. Om de bevrijding te vieren én om voor wat ontspanning te zorgen, werden er in de zomer van 1945 allerlei activiteiten georganiseerd: parades, feesten, optochten – en ook sportwedstrijden.
Langzaam werd ook het voetbal in Nederland weer opgepakt. Dat ging niet overal even makkelijk. Sommige clubs hadden te maken met oorlogsschade. Zo was het veld van VV Standaard uit Maastricht onbespeelbaar geraakt door de aanwezigheid van Amerikaanse tanks. Bij club Willem I werd het sportveld zelfs tijdelijk als vliegveld gebruikt. En veel verenigingen misten spelers die door de oorlog niet meer terugkeerden.
In de maanden na de bevrijding speelden Nederlandse clubs regelmatig oefenwedstrijden tegen geallieerde teams. Vaak bestonden die uit amateurvoetballers, maar af en toe deden er ook profs mee – bijvoorbeeld bij het team van de RAF (Royal Air Force), waar spelers van Arsenal en Newcastle United deel van uitmaakten. Dat bood Nederlandse topteams een mooie kans om snel weer op wedstrijdniveau te komen.
Ook in Leeuwarden werd er gevoetbald. Na afloop van een grote bevrijdingsparade op 13 mei 1945 speelde een Leeuwarder elftal een wedstrijd tegen een Canadees/Engels team. Na een spannende wedstrijd wonnen de Leeuwarders met 3-2. Een historisch duel, dat symbool staat voor een periode waarin sport hielp bij het herstel na een zware tijd.
Deze verhalenserie komt mede tot stand door het Fries Museum, waar nu in het kader van 80 Jaar Vrijheid de grote tentoonstelling ‘IMPACT: De luchtoorlog in Friesland’ te zien is.
